Figlio di un carabiniere, il giovane Enrico lascia le natie Marche per vagabondare tra Roma e Milano in cerca di fortuna, che trova lentamente e con fatica nell’industria di vernici. Militante cattolico, dopo l’8 Settembre Enrico Mattei è nel CLN Alta Italia ai vertici delle formazioni partigiane che fanno capo alla nuova Democrazia Cristiana, ma è nel primo dopoguerra che...
Lasciata la scuola per combattere nella Rivoluzione americana, il giovane Monroe è da Thomas Jefferson iniziato alla vita amministrativa e politica all’interno di quel first party system di cui sarà tra i maggiori esponenti. Membro del Senato dal 1790, il repubblicano James Monroe si distingue per l’attivismo diplomatico, ma al fortunato Louisiana Purchase (1803) seguono...
Figlio di dissidenti religiosi, anche quando la fede è svanita il giovane Spencer è spinto dall’anticonformismo a rifiutare Cambridge per l’autodidattica; con l’elevatissima istruzione così maturata, ampia ma centrata sulle scienze naturali, Herbert Spencer trova di che vivere scrivendo su riviste di stampo progressista e liberale, finché la cospicua eredità...
Figlia del Granduca di Toscana Francesco I e di Giovanna d’Austria, la piccola Maria è allevata alla raffinatissima corte dei Medici, dove lo zio Ferdinando I la sceglie per un matrimonio in grado di bilanciare la pressione asburgica sul granducato. Maria de Medici è così sposa di quell’Enrico IV che al prezzo di una messa si fa re di una Francia devastata dalle guerre...
Figlio del potente signore del Trevigiano, Ezzelino III da Romano fa delle sue terre il cuore di un dominio personale costruito prima sulle ambizioni della lega lombarda, poi sull’opposta politica dell’Impero allora retto da Federico II. Ma è per dispiegare un lucido progetto di conquista, e non per devozione alla causa ghibellina che Ezzelino diventa il più forte e feroce...
La vita marziale di Philippe Pétain, insegnante alla Scuola superiore di Guerra, ha una svolta allorché la Francia si trova impantanata nella Grande Guerra: incaricato di difendere Verdun dall’offensiva germanica, Pétain riporta una vittoria che lo consacra eroe nazionale e nelle sfere militari lo fa stimare tanto da valergli, nel 1917, il comando supremo. La carriera politica...